Los refugiados de Chávez

El Ministerio del Ambiente está encargado de este refugio, en el que se le dio acogida a 1.000 personas que quedaron sin viviendas.
Foto Raúl Romero / El Nacional

Este texto fue escrito para el blog de David Coimbra, en lengua portuguesa, con el que colaboro de vez en cuando.

Como si fueran dos presentadores de un programa de televisión, el vicepresidente de Venezuela, Elías Jaua, recibe un pase desde una señal de microondas del Presidente de la República, Hugo Chávez. La transmisión oficial está en cadena de radio y TV. Hora? 6:00 pm.

“Gracias, Presidente”, señala Jaua. “Aquí estamos en el piso 4 de la Vicepresidencia, donde hemos construido unos apartamenticos para darle refugio a 29 familias”.

Chávez, al otro lado de la señal, muestra los 25 “refugios-viviendas” que fueron construidos en la Plaza Bicentenaria del Palacio de Miraflores, para acoger a igual número de familias damnificadas, que quedaron sin viviendas como consecuencia de las fuertes lluvias caídas en Caracas a inicio de diciembre.

Más de 130 mil personas debieron abandonar sus casas a finales del año pasado porque éstas se encontraban en situación de peligro. Ocho estados fueron declarados en emergencia por los daños causados por los aguaceros.

La mayoría de los afectados fueron reubicados inicialmente en escuelas, donde permanecieron hasta el 10 de enero por el reinicio de las clases.

Pero su destino no fue el habitual. A finales del año 2010, Chávez sorprendió de nuevo cuando pidió a ministros que siguieran su ejemplo y abrieran espacio, por tiempo indefinido, en dependencias oficiales para darle estancia a quienes quedaron sin hogar.

Desde entonces, funcionarios públicos comparten sedes de oficinas públicas con damnificados, muchos de ellos, niños.

Ministerios, el Banco Central de Venezuela, la Asamblea Nacional, museos, centros deportivos, hospitales, estaciones de ferrocarril, entre otros, han debido reubicar despachos oficiales para darle paso a literas o colchones, e instalar baños, bateas y cocinas en lo que antes ocupaba escritorios, archivos y computadoras.

También el sector privado debió colaborar. Propietarios de hoteles fueron conminados por el Gobierno a destinar parte de sus habitaciones a damnificados, sin fecha de término.

Alfredo Urbano fue uno de los beneficiados por esta medida junto con su familia y vecinos. El 27 de noviembre debió salir de su casa en la parte alta de Carapita (un barrio pobre del estado Miranda) porque cedió el cerro y varias casas del sector se vinieron abajo.

Luego de recorrer dos refugios por varios días fue recibido con su grupo familiar en el piso 7 de la sede del Banco de Venezuela de la avenida Urdaneta, donde funciona una agencia bancaria y, en otros 6 pisos, oficinas administrativas.

Por ser trabajador de esa institución, Urbano tiene el privilegio de compartir la dependencia, más segura, con 17 familias.

“Aquí estamos más tranquilos. En el anterior refugio no teníamos privacidad y había que lidiar con gente violenta, que estaba armada”, comenta.

La vida en común los ha llevado a organizarse en comités de comida, aseo, seguridad , logística, entre otros.

También es el caso de Carlos May y su familia, que duermen desde el 10 de enero pasado en unas camas que fueron acomodadas en el piso 5 del Ministerio de Educación.

En los pasillos de la mezzanina y en otros tres niveles de la torre acondicionaron habitaciones para 120 personas que habían tenido que abandonar sus viviendas en la carretera vieja Petare-Guarenas.

“Nada como tener una casa propia, pero aquí nos sentimos mejor”, expresó May.

Los damnificados se diferencian de los trabajadores por unos brazaletes y cumplen normas de seguridad que les han impuesto en las dependencias oficiales: tienen horarios restringido para salir y entrar, para bañarse y no pueden circular por los pasillos en horas laborales. Eso no quita que se crucen con empleados enfluxados y atareados.

Entre los trabajadores de estas dependencias se han creado, por órdenes de sus superiores, comités de apoyo que se encargan de organizar la dotación de comida y artículos de aseo (que en la mayoría de los casos suministra el Gobierno o los mismos empleados).

Pero la implantación de esta población afectada en la rutina de la administración pública ha ocasionado conflictos en algunas dependencias.

La semana pasada, los trabajadores de la Cancillería protestaron porque les descontaron 10% de su sueldo para colaborar con los damnificados, en un acto de “solidaridad forzada”, como ellos le llamaron. El dinero finalmente les fue reintegrado ante la manifestación que salió a la calle.

El arquitecto Marco Negrón cuestiona la improvisación con la que se ha enfrentado el problema y lo califica de “disparate”. En un programa del Circuito Unión Radio, argumentaba que la respuesta oficial sólo es un reflejo de la falta de previsiones para resolver estos casos y que se evidencia en la falta de refugios y en la escasez de viviendas.

El Gobierno sólo ha construido 290 mil casas en 12 años de gestión, según datos del Centro de Investigaciones Económicas, y se necesitan, por lo menos, 2.500.000.

A esto se suma que el mercado de alquiler de inmuebles se ha reducido ocho veces durante el mandato de Chávez, como consecuencia de la congelación ininterrumpida de los cánones de arrendamiento.

Negrón dice que el país no tiene capacidad para levantar un plan de viviendas que ahora promete el Gobierno porque desmanteló el sector de la construcción.

Chávez anunció esta semana que levantará, con ayuda de los rusos, 40 mil casas en la base militar de Fuerte Tiuna, en Caracas.

También firmó el Decreto Ley Especial para Refugios Dignos, el primero que aprueba en el marco de la Ley Habilitante que lo dotó de amplios poderes para legislar en ésta y otras materias.

La anterior Asamblea Nacional (que estaba integrada casi en su mayoría por diputados oficialistas) le cedió en diciembre esta potestad, que podrá administrar por año y medio, casi lo que le queda de mandato.

La ley le permite legislar para atender la tarea urgente que tiene el Presidente de reubicar a los refugiados y de ofrecerles la posibilidad de obtener una vivienda. Pero se ha valido de otras medidas que han promovido la anarquía en la capital.

“Aquí nos organizamos y creamos comités de vivienda –explica Carlos May, refugiado en el despacho de Educación-. Tenemos nuestro proyecto y un terreno ubicado”. Cuando se le pregunta cual terreno, hace mutis.

La verdad es que obedece a una orden presidencial, vociferada el jueves en cadena de radio y TV: “Cada quien que busque sus galpones, que Chávez los expropiará. Hay 1.000 galpones abandonados, 2.000 galpones en Caracas. Aunque la burguesía diga lo que diga, la revolución avanza. Lo que queremos es que el pueblo sea amo del valle y no los burgueses”.

Esa misma noche hubo dos intentos de invasiones en la parroquia caraqueña de San Pedro por parte de grupos de personas que admitieron no ser damnificados, sino con necesidades de una vivienda propia, “porque vivimos hacinados”, expresaron.

En la madrugada siguiente (el sábado), hubo ocupaciones masivas de 20 terrenos en el municipio Chacao -un barrio de clase media-. Al despuntar el sol, vecinos protestaron en la calle por estas invasiones, el alcalde de la jurisdicción debió negociar el desalojo de los terrenos tomados, y el ministro del Interior y Justicia apareció en los medios de comunicación para “aclarar” que la orden del jefe del Estado había sido “identificar los terrenos abandonados, no ocuparlos”.

Esta historia de zozobra continuará…

Los 15 pasos para comprar divisas extranjeras en Venezuela

Quien viaja al exterior o pretende adquirir productos importados a través de Internet tiene que someterse a un viacrucis para tener acceso a dólares o euros.
El dólar en Venezuela tiene cuatro precios: tres en el mercado oficial y uno en el ilegal, porque hay una ley que penaliza a los que vendan y compren la moneda fuera del régimen de control de cambio pero esto no ha impedido su comercio paralelo.
Aquí contamos con la divisa subsidiada, de 2,60 bolívares, para que los importadores e industriales puedan hacer compras en el exterior de productos esenciales; la viajera, de 4,30, para el uso de tarjetas de crédito en el exterior y adquisiciones por Internet; el que subasta el Banco Central de Venezuela, a un promedio de 5,30, para los comercializadores de productos no esenciales; y el del mercado negro, que pese a los controles del Gobierno ni baja de 8,0 bolívares ni desaparece.
Es por esto que la clase media que aspira a viajar fuera de las fronteras tiene que abdicar ante un agotador procedimiento que impone Cadivi (el ente regulador del control de cambio en Venezuela) desde el año 2003. Vea aquí los pasos que hay que seguir:
1. El requisito indispensable es tener tarjeta de crédito. Nadie que no se haya adherido al imperialismo hegemónico de Mástercard, Visa o American Express, podrá comprar divisas legalmente en Venezuela.
2. Y no crea que el límite de su tarjeta es el límite de sus sueños. Así tenga una tipo Platinum o Black, el cupo en dólares es el mismo para todos y dependerá del destino y duración del viaje: varía desde los 300 dólares que le venden por ir 3 días a Colombia, hasta los 3.000 dólares que le otorgan para un itinerario de más de 8 días en cualquier país de Europa, África, Asia u Oceanía.
3. Y este cupo es por persona adulta con tarjeta de crédito. Por cada hijo menor de 18 años aprueban que compre en efectivo hasta 500 dólares, dependiendo del destino.
4. También hay derecho a solicitar la adquisición de hasta 500 dólares en efectivo por cada viaje, a menos que se traslade a Colombia, Panamá o a las Islas del Caribe, para donde sólo le aprobarán 300 dólares.
5. Para compras por Internet sólo se disponen de 400 dólares anuales, para lo cual también hay que hacer un engorroso trámite.
6. Cualquiera de estas gestiones requiere hacer una meticulosa solicitud a través de la web de Cadivi. En el caso de viajes, se exige tener el pasaporte y la previa compra del boleto aéreo, porque piden los datos del tícket, fechas y horas del vuelo.
7. Pero el procedimiento no para aquí. Una vez hecha la gestión por la web hay que armar unas carpetas, “marrones con gancho”, con todos los requisitos y con una serie de exigencias que obligan al solicitante a “viajar” pero a las clases de recorta y pega de la escuela preescolar.
8. Entre 5 y 30 días antes, ni más ni menos, deben llevarse las carpetas al banco emisor de la tarjeta de crédito que se va a usar con la angustia de que los lapsos no sean suficientes. Más de uno ya ha viajado sin poder llevarse los dólares en efectivo. Y ni piense en inventar un viaje al exterior de un día para el otro porque tendría que irse sin los dólares oficiales.
9. Si corre con suerte de que le autoricen el uso del cupo de la tarjeta de crédito, que pueda usarla sin problemas en el exterior y de que le otorguen los billetes en efectivo, tenga en cuenta que este “beneficio” sólo podrá ser aprovechado en los días exactos del viaje. Si acaso usted pierde el vuelo de regreso o decide quedarse unos días más, no podrá usar la tarjeta de crédito porque el banco se la bloquerá.
10. Para terminar la travesía, y en un lapso de 45 días después de regresar del viaje, debe efectuarse, vía online, una declaración jurada de la cantidad de dólares que se gastaron.
11. Para ello deberá guardar todas las facturas y recibos de su consumo, porque, además, Cadivi podría desautorizar el uso de su tarjeta de crédito y llamarle para solicitarle los soportes en caso de que sospecharan que usted vendió las divisas.
12. Todo esto es para viajar. Hay trámites más engorrosos para solicitar envío de remesas, pagos de estudios en el exterior, comprar al mayor y pare de contar.
13. Como si esto no fuera suficiente para hacerle sentirse como un delincuente por el simple consumo de su dinero, muchos venezolanos tienen que verse obligados a comprar dólares en el mercado negro, donde la moneda duplica su valor y dispara la inflación.
14. Para esquivar la penalización, existe una nueva terminología que en este ámbito informal se le ha dado al dólar: “lechugas verdes”. “Compro lechugas” es la consigna para bregar por unos dólares negros. Los autores de una página web y de una cuenta en Twitter habían sido arrestados este año por promover este mercado, pero ya hay un sitio en Internet que ofrece desde Colombia el precio referencial de la “lechuga verde”.
15. Una vez conocido el valor en este mercado, se apela al voceo. Los dólares pueden llegar a sus manos en efectivo o a través de una transferencia a una cuenta bancaria en el exterior.
Es por esto que los venezolanos somos considerados, cada vez más, unos bichos raros en el exterior.

NOTA: Por invitación del periodista brasileño David Coimbra, del diario Zero Hora, escribí este post para su blog, como otros anteriores. Si le interesa, aquí está la publicación en portugués.